Une pompe est un élément mécanique permettant de mettre en pression et faire circuler un fluide. Elle est caractérisée par son débit, sa cylindrée, sa pression de sortie, son rendement... Les pompes hydrauliques transforment une énergie mécanique (couple, vitesse de rotation) issue d'un moteur en général, en une énergie hydraulique (débit, pression).

Les caractéristiques d'une pompe:

Sa cylindrée: Elle correspond au volume de fluide débité par tour (ou par cycle suivant le type de pompe) en cm ou en litre.

Son débit: Qui est le volume de fluide débité par la pompe dans un intervalle de temps donné en m/h ou l/min ...

Son rendement: Qui caractérise les pertes d'énergie au sein de la pompe dues essentiellement aux frottements. C'est un nombre inférieur à un donné par le rapport de la puissance de sortie sur la puissance d'entrée:

	Unités:
	Rendement ( )	--> sans unité et inférieur à 1
	Puissance d'entrée	--> Watt
	Puissance de sortie	--> Watt
	Couple	--> N.m
	Pression	--> Pascal
	Vitesse de rotation	--> rd/s
	Débit	--> m/s

La symbolisation d'une pompe dans un schéma hydraulique

La pompe est raccordée à un circuit hydraulique : tuyauteries, étranglements, vérins, .....
Les différents éléments de ce circuit ont tendance à freiner l'écoulement produit par la pompe. Il s'en suit une augmentation de la pression au refoulement de la pompe (voir ci-dessous).

Désignation	Symbole	Pompe débitant dans le vide	Pompe débitant dans un vérin chargé
Pompe à cylindrée fixe à un sens de flux
Ppompe à cylindrée fixe à deux sens de flux
Pompe à cylindrée variable à deux sens de flux